¿Puede la inversión en factores acabar con la gestión activa?

A menudo se critica la capacidad de los gestores de fondos para obtener buenos resultados de manera consistente a lo largo del tiempo. Especialmente en los fondos administrados por las gestoras de los bancos comerciales que dominan el mercado de distribución de fondos.

Se supone que se llevan una comisión de gestión nada desdeñable por el trabajo que realizan, pero a duras penas son capaces de batir al mercado. Estate atento en los próximos meses, porque las gestoras de fondos en España van a tener que retratarse por la Mifid 2 y van hacer un streptease integral, informándote de todas las comisiones que te está cobrando en tus fondos de inversión.

La industria tiene pánico absoluto a este ejercicio de transparencia. Porque cuando veas el porcentaje traducido a euros, serás consciente de todo el dinero que ganan con tus ahorros. Y eso después de unos años tan malos en resultados como los que llevamos, duele y mucho.

Todo esto va a meter mucha presión a una industria que se esfuerza para justificar unos honorarios, que cada vez se hace evidente que son excesivos. Y eso que, aunque los fondos indexados están teniendo un crecimiento exponencial en España, aun tienen una representación insignificante en el volumen total gestionado.

Pero lo que mas me sorprende, es que no haya nadie o prácticamente nadie que en España se haya atrevido a hablar de la inversión en factores y de la gestión cuantitativa. Como te puedes imaginar, en mercados más avanzados como el de EEUU o el anglosajón, sí está teniendo impacto.

El hecho es que hay algo que se sabe desde hace mucho tiempo (Existen estudios académicos sobre factores cuantitativos desde los años 70). Hay determinados factores de inversión, como el factor valor, calidad, volatilidad, tamaño, momentum o dividendos, que nos permiten obtener rendimientos por encima de la media del mercado, capturando las anomalías que se producen en la evolución de los pecios por la intervención del factor humano.

Se supone que los buenos gestores de fondos, son capaces de añadir rentabilidad con su gestión, capturando esas oportunidades con un método de análisis y de estudio en cualquiera de sus variantes (fundamental, valor, Deep value…). Lo que se conoce como el “alpha” del gestor.

Pero, ¿qué pasaría si ese Alpha se pudiese generar de forma sistemática y mucho más barata? ¿Quién estaría dispuesto a pagar los elevados honorarios de un gestor, aunque fuese uno estrella?

Es evidente que a la industria no le interesa que el inversor particular sepa lo más mínimo de la inversión en factores en la medida de lo posible. Porque eso podría suponer el fin de un jugoso negocio de comisiones de gestión que se reparten los actores dominantes de la industria de fondos. 

Y si la gestión pasiva se está llevando por delante lenta e inexorablemente como un tsunami parte del negocio de comisiones de gestión de fondos en muchos países, la inversión en factores amenaza con ser una bomba atómica que haga desaparecer a muchos de esos malos fondos y gestoras.

Desde mi punto de vista, meter presión a la industria es positivo, pues obligaría a las gestoras a ser mucho más eficientes en costes y se preocuparían más por la calidad en su gestión. Mejorando la rentabilidad promedio de los partícipes.

Si quieres adivinar lo que podría pasar en un futuro próximo, no tienes mas que echar un vistazo a lo que ocurre en mercados más avanzados y desarrollados como el americano.

Allí, gestoras como Blackrock son pioneros en el desarrollo de herramientas de inversión basadas en factores con iShares. En los últimos tres años, ha habido un estallido de ETFs basados en factores o multifactores, que han irrumpido en el mercado y que también están llegando a Europa. La tendencia es imparable.

Aun son poco conocidos y tienen un histórico relativamente breve. Pero los que hay barren de lejos los resultados de los mejores gestores de fondos del mercado. Y lo hacen con un coste 10 veces menor. Comisiones totales del 0,20% o 0,25%. Aquí algunos ejemplos:

No te quepa la menor duda de que en España las barreras de entrada a la inversión en factores serán enormes. Mayores aun que las que te puedes encontrar a la hora de tratar de comprar un ETF cualquiera. Al gestor o director de tu banco si le hablas de estas cosas, le va a sonar todo a chino. Y tratará de colocarte el fondo de campaña “super cero asegurado”. Con suerte en tu bróker de bolsa, si inviertes con alguno especializado, podrás encontrar algún ETF multifactor que comprar. Y poco más.

Ahora mismo los grandes bancos, casi no tienen ni que pensar como argumentar por qué no invertir con el Finizens de turno o el Finanbest de moda. Porque aun duras penas son conocidos. Quizá los más jóvenes, desencantados de la banca tradicional se decanten por estas nuevas opciones. Pero el flujo de dinero todavía es pequeño. Sobre todo como para hacer daño a las grandes gestoras de bancos.

Quizá Indexa Capital, que es el actor más visible de este nuevo segmento de inversión que ha llegado a España, es mirado con cierto recelo. Y por eso algunos bancos tradicionales han decidido inventar algún sucedáneo desde sus marcas más digitales para competir en esta nueva tendencia.

Por supuesto, como ocurre con la gestión pasiva, existen críticas a la inversión en factores. Las más representativas, indican que los factores funcionan porque están atrayendo flujos de dinero muy importante a través de estas nuevas herramientas de inversión que se crean. Y también se dice, que las anomalías que explotan los factores, no son extrapolables a todos los mercados ni sectores y que tampoco son consistentes. Pues el exceso de rentabilidad respecto al mercado, tiende a revertir a la media conforme discurre el ciclo económico.

Pero con suerte, al igual que le pasó a bueno de John Bogle con Vanguard, a pesar de todos los obstáculos iniciales, alguien le terminará dedicando una estatua a quien sea capaz de introducir y dar a conocer la inversión en factores. Pues además de que permitirá ahorrar miles de euros en comisiones a los inversores, parece que puede ser mucho mas rentable que invertir a bajo coste en el mercado de forma indexada.

El universo inversor multifactor, factorial o Smart beta como otros lo llaman, aun es pequeño, pero promete expandirse mucho más de aquí a los próximos años. Y aunque yo creo que puede convivir la gestión activa con la gestión pasiva, estoy seguro de que la primera perderá aun más terreno frente a la inversión cuantitativa. El tiempo nos lo dirá.

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